Serie: Die Kinder der Toten

Wenn der steirische herbst heuer in der Obersteiermark gastiert, dreht sich alles um „Die Kinder der Toten“ von Elfriede Jelinek. Ihr Gespensterroman räumt sprachgewaltig mit untoten Österreich-Klischees und nationalem Pathos auf.

Die österreichische Literaturnobelpreisträgerin hat „Die Kinder der Toten“ selbst als ihr wichtigstes Werk bezeichnet. Auf 666 Seiten entfaltet sich eine unheimliche, phasenweise hochkomische, dann wieder beklemmende sprachliche und geschichtskritische Herausforderung: Ausgelöst durch einen Busunfall in den Bergen suchen die Opfer der österreichischen und europäischen Geschichte das Land als Untote heim.

Publiziert im Gedenk- und Gedankenjahr 1995, verbindet „Die Kinder der Toten“ die Frage nach der (Un-)Möglichkeit einer adäquaten Aufarbeitung von in der Nazizeit aufgehäufter Schuld mit einer bitteren Vermessung all jener Terrains, die in der Gegenwart immer noch nationale Identität stiften: Geschichte, Natur, Heimat, Patriotismus in Sport und Volkskultur bis hin zu revisionistischen, rechten Ideologien. Mit dem ihr eigenen Sprachwitz durchforstet Jelinek dieses dichte Themenfeld in einer Mischung aus mythischer Suada, Anklageschrift und Horrorstory.

Ihre grimmigen Phantasmen platziert Jelinek in einer sehr realen Landschaft, die ihr seit Kindheitstagen bestens vertraut ist: in der Landschaft rund um Neuberg an der Mürz, in der Obersteiermark zwischen Mürzzuschlag und Mariazell. Vieles, das im Roman erfunden wirken mag, existiert hier tatsächlich, zum Beispiel der „Wasserfall zum Toten Weib“. Mit einem großen Projekt des Nature Theater of Oklahoma und zahlreichen Begleitveranstaltungen führt der steirische herbst „Die Kinder der Toten“ vielstimmig und multimedial an seinen Ursprung zurück und geht diesem Meisterwerk gemeinsam mit dem Publikum und den Menschen vor Ort auf den Grund.